Le jeune empereur Chu Te Cheng (Zhao Lei) s’ennuie pendant les nombreuses cérémonies dans son palais de Pékin et ne pense qu’aux filles ou à sa collection d’insectes.
Discrètement avec l’un de ses servants, Chou Yung (Ma Lam), il s’enfuit loin de ses obligations impériales. Ils arrivent à Mei Lung au moment où une parade défile et le regarde du jeune Cheng est attiré par la voix et la beauté de Feng (Linda Lin Dai), une demoiselle issue d’une famille de marchands de vin. Pour tous les deux, c’est le coup de foudre.
Mais après la première nuit d’amour de Cheng et de Feng, la garde impériale vient chercher Cheng sur l’ordre de la mère-impératrice (Tong Yeunk Ching) inquiète.
De retour au palais, elle lui indique qu’il ne peut épouser une marchande de vin. Révolté, le jeune empereur oublie malgré tout très vite Feng devant la beauté des nombreuses prétendantes tandis que cette dernière porte son enfant…

Kamï : Sorti par l’éditeur Celestial Pictures, The Kingdom & The Beauty est un film d’opéra d’un des premiers réalisateurs de la Shaw Brothers avec son ami King Hu (qui joue d’ailleurs le rôle du jaloux Ta Niu). Le réalisateur du cultissime The Love Eternal, qui inspira The Lovers de Tsui Hark, nous gratifie ici d’un film à la très belle photo ( récompensé d’ailleurs au 6th Asian Film Festival) et à la bande musicale envoûtante.


Une énième histoire d’amour impossible entre un héritier du trône et une femme issue d’une famille modeste à cause des codes du palais ? Loin de là, The Kingdom & The Beauty prend une tournure étonnante quand le jeune empereur se montre coureur du jupon à en oublier celle qu’il a aimée et étreint le temps d’une nuit. Linda Lin Dai y est excellente tout simplement.
Un très bon film d’opéra.