Les Fleurs De Pêcher Pleurent Des Larmes De Sang

Lin est la petite fille des Chi, un couple de fermiers. Son enfance, elle la passera sur le dos de sa mère (Chow Lee-Lee) travaillant aux champs tandis que son père, Loo (Wong Kwai-Ling) surveille le bétail et doit se défendre contre les hommes du village voisin. Elle recevra le charmant surnom de la fille aux fleurs de pécher.
Les années passent et Lin (Ruan Lingyu) est devenue une jeune femme épanouie travaillant comme bergère à la ferme de ses parents. Elle reçoit un jour la visite du jeune King Teh-En (Jin Yan) qu’elle a fréquenté enfant. Lin a toujours été éprise de ce dernier et celui-ci n’est pas indifférent au charme naïf de la demoiselle. Mais Teh-En est le fils d’une riche propriétaire (S.Y. Li) qui n’est autre que la patronne des Chi et la famille King voit cette relation d’un mauvais œil.

Kamï : « N’est-ce pas étrange ? Notre bébé ne pleure plus dès qu’elle a sous ses yeux des branches de fleurs de Pécher. »

Bu Wancang alias Richard Poh (L'Ame De La Chine, Mulan S'Enrôle Dans L'Armée) réalise avec Les Fleurs De Pêcher Pleurent Des Larmes De Sang un drame sentimental prenant comme prétexte une relation amoureuse entre deux êtres de conditions sociales différentes. Ainsi, Chi Lin et King Teh-En sont des amants ne vivant guère dans le « même monde ». La première est une bergère, fruit de l’amour d’un couple de fermiers et le second, fils de la patronne des Chi. Comme il est prévisible, la famille King n’accepte pas la relation entre leur fils et une jeune campagnarde surtout qu’elle envisage un mariage de convenance entre Teh-En et une jeune femme du même rang, Miss Chuen-Chuen (Y.C. Lay). De son côté, Loo Chi refuse aussi de donner sa bénédiction à une union entre sa fille et celui qui dans quelques années sera sans doute son patron. Preuve en est la scène où le fermier vient rechercher en ville sa fille pour la ramener au chevet de sa mère mourante. Il découvre dans la demeure de Teh-En, une Lin maquillée et habillée luxueusement à laquelle il assènera un cinglant « Change-toi ! Remet les vêtements avec lesquels tu es venue ».


Bu Wancang met régulièrement en évidence les différences entre Lin et Teh-En, les clivages sociaux ou autres qui se dressent entre eux (ville / campagne, riche / pauvre, employeur / employer…), un exercice de style tant et tant de fois usé sur grand et petit écran qu’on finit par s’en lasser profondément… une injustice pour un film qui date de 1931 et auquel on a accès que très récemment. Souffrant évidemment d’une comparaison technique avec d’autres œuvres du genre plus récents (Titanic et diverses mièvreries…), Les Fleurs De Pêcher Pleurent Des Larmes De Sang voit son principal intérêt se situer au niveau de la performance de ses acteurs.


Si on enlève les cascades et les bouffonneries de ses protagonistes, une œuvre muette ne peut guère se reposer sur une singulière et envoûtante ambiance musicale ou sur de fougueux dialogues. Il repose donc sur une mise en scène et le travail des acteurs au niveau de la gestuelle et des expressions du visage. Ainsi, un acteur imparfait peut facilement franchir la fine ligne qui sépare l’expression profonde de la parodie émotionnelle. Et Ruan Lingyu a un panel d’expressions et de gestes impressionnant tant par la force ou la grâce de chaque que par le nombre. Elle est capable à elle seule de porter un film. On oubliera alors l’inerte Mme King et surtout l’irritant servant du jeune maître qui par son jeu d’expressions forcées a plus que franchit la fine ligne évoquée en ce paragraphe.


Il en résulte un film assez poignant qui doit beaucoup à ses deux principaux acteurs et à une mise en scène sobre qui évite la caricature du pénible déchirement sentimentalo-lacrymal inhérent aux nombreuses œuvres traitant de l’amour impossible.