L’évènement qui est décrit dans le film est un fait réel qui a eu lieu au Japon en 1972. Cet évènement a duré 10 jours pendant lesquels des terroristes se sont cloitrés dans une maison et ont lutté contre la police. L’évènement ayant été retransmi en intégralité à la télévision, il a eu 82% d’audience.

Un officier de police est chargé de libérer des otages des mains d’un groupe radical, mais il se heurte à sa hiérarchie et à la bureaucratie qui l’entoure.

Choices of Hercules, le dernier film en date de Masato Harada, se déroule en 1972 à Nagano (connu pour avoir accueilli les jeux olympiques d’hiver en 1998) où une bande de terroristes de l’Armée Rouge a pris en otage une femme et s’est barricadée dans une maison. Sassa, interprété par Koji Yakusho, déjà présent dans Kamikaze Taxi, Jubaku et Bounce Ko Gals, est envoyé là bas pour prendre le contrôle des opérations. Il se heurte à la police locale complètement incompétente et en plus doit faire six rapports par jour au téléphone à ses supérieurs qui se trouvent à Tokyo. Bien sur, ce n’est pas tout car il a des ordres bien précis comme ne pas tuer les terroristes ou ne pas faire l’usage d’armes à feu sans permission.
Dans ce film, Masato Harada critique la bureaucratie qui ici donne des ordres complètement insensés qui, pour une petite prise d’otage, mobilisera finalement plus de 1400 policiers dans des conditions de vie bien sur extrêmes dues au froid qui sévit dans la région. On passe tout le film du point de vue de Sassa et on voit tous les problèmes qu’il a pour organiser cette opération, ce qui donne une touche de comédie tout au long du film, mais qui deviendra dramatique par la suite. On ne voit jamais le point de vue des terroristes pour des raisons personnelles au réalisateur (une amie a lui à été touchée de près par cet évènement) et aussi parce que si le film voulait montrer le point de vue des terroristes, il aurait été beaucoup trop long car c’est une chose trop importante pour ne la traiter qu’à moitié.


On retrouve dans le film tous les acteurs fétiches de Harada. Koji Yakusho est vraiment formidable et joue merveilleusement bien. Il s’impose sans aucun doute comme un des meilleurs acteurs de ces dernières années avec des films comme Kamikaze Taxi ou encore ses prestations dans les films de Kyoshi Kurosawa, comme Cure. On retrouve également son fils Eugene Harada en jeune bleu admiratif de Sassa, Amami Yuki l’héroïne de Inugami qui joue ici la femme de Sassa, et bien sur pas mal de seconds rôles déjà présent dans Inugami ou Kamikaze Taxi.
Chose également à souligner, la photographie du film par Yoshitaka Sakamoto est vraiment réussie et arrive bien à souligner le contraste entre les scènes d’extérieur blanchies par la neige et les scènes d’intérieurs où l’on a l’impression que c’est la guerre. En résumé, Choices of Hercules confirme qu’après Kamikaze Taxi, Bounce Ko Gals, Jubaku et Inugami, Masato Harada est un grand réalisateur.