L'Etrange Festival entame sa deuxième décennie. Tout en gardant le même cap - faire découvrir les cinéastes de demain, réhabiliter des metteurs en scène, des acteurs, des actrices injustement marginalisés par l'Histoire officielle du cinéma, ouvrir les portes de la différence pour que d'autres valeurs, d'autres points de vue puissent avoir une tribune -, cette édition 2003 est marquée par une première : la carte blanche à une personnalité incontournable du cinéma contemporain, Gaspar Noé, le réalisateur des sulfureux Seul contre tous et Irréversible ; et de petites révolutions : une seule thématique annuelle (centrée cette année autour des "Wonder Women", ces femmes de tête en tous genres), une performance en soirée (Nicola Deane et ses vulves en chocolat), une compétition de courts métrages en forme de marathon et un plus grand nombre d'avant-premières.

Elle fait également la part belle aux images poétiques et subversives de deux maîtres du cinéma : Eloy de la Iglesia, metteur en scène espagnol proche de Rainer Werner Fassbinder tant dans ses aspirations que ses expériences formelles, et Masato Harada, cinéaste polymorphe et chroniqueur social à l'écriture impitoyable. L'Etrange Festival rend enfin hommage à deux mythes du cinéma des années soixante-dix : Sonny Chiba, l'alter ego japonais de Bruce Lee qu'on verra bientôt dans Kill Bill de Quentin Tarantino, et John Phillip Law, icône pop adulée pour son incroyable beauté. Pour les noctambules, deux nuits incontournables : la Nuit "Bollywood II" avec, au programme, deux kitschissimes épopées made in India, et la Nuit "Dead or Alive", où sera projetée pour la première fois en France la trilogie déjà culte de Takashi Miike.