LA COLLECTION JACKIE CHAN

Dossier réalisé par Stephane Pons (postscriptom@aol.com)


Bonne nouvelle pour ceux qui désespéraient de trouver de bons film d'action en France, METROPOLITAN et SEVEN 7 sortent en DVD cinq films de HK ! Mais de quoi s'agit-il ? Des tant attendus films promis depuis plus d'un an par HK VIDEO, c'est-à-dire les versions remasterisées et bourrées de suppléments inédits de THE KILLER, THE BLADE, THE LOVERS, A CHINESE GHOST STORY, etc... ? Pas tout à fait, il s'agit en fait de la ressortie (car déjà édités il y a quinze ans en cassette vidéo) des vieux films de Jackie Chan tournés sous la coupe de Lo Weï ! C'est pas qu'ils se foutraient de la gueule du monde des fois ?!?

Pas de panique, sous des dehors bassement opportunistes, cette initiative est tout à fait louable et pas bête du tout. Pas bête parce qu'avant de lancer la collection HK, SEVEN 7 et METROPOLITAN ont dû se dire que ce serait pas mal de tester le public potentiel dans une petite collection bon marché (99 frs), et louable car pour le fan de films d'arts martiaux purs et durs, c'est presque inespéré de voir édités en kiosque et en DVD cinq vrais films "kung-fu". Parce qu'il faut être lucide, excepté le sempiternel DRUNKEN MASTER de Yuen Woo-Ping, ils ne sont pas légion (aucun en fait) les vrais films d'arts martiaux en DVD en France. De plus je rappelle que dans notre pays de culture, toujours à la pointe du progrès de la curiosité et de l'intérêt pour la différence, seulement une poignée de films HK étaient dispos jusqu'ici, et déjà principalement du Jackie Chan, apparement la seule valeur sûre capable de faire vendre (RUMBLE IN THE BRONX, GORGEOUS, THUNDERBOLT, A MAN CALLED HERO avec Ekin Cheng, et un ou deux autres...).
Donc cette collection double d'un coup d'un seul le nombre de films HK disponibles en zone 2 France, et rien que pour cette raison il faut saluer le pari...


De plus les DVD sont de bonne qualité, le format scope est intégralement respecté, l'image est vraiment superbe (un exploit si on tient compte de l'âge des films), le son en mono est honorable et largement suffisant (et autant éviter les gonflages hasardeux en 5.1 qui donnent parfois des résultats lamentables, comme ce fut le cas pour certains DVD sortis par des éditeurs hongkongais), les jaquettes sont très réussies, les DVD sont même compatibles 16/9 ! Le seul point noir c'est qu'il n'y a pas de VO, c'est dommage évidemment, mais pour le prix on se doute bien qu'il allaient rogner sur quelque chose (mais bon, c'est pas du Shakespeare non plus les dialogues). Il y a quand même sur chaque film les extraits des autres films de la collection, et un petit livret avec les chapitres indiqués.


Bref, une petite collection sympa pour une série de films très sympas, comme nous allons le voir en détail. Car malgré leur mauvaise réputation (Jackie Chan lui-même en dit du mal, comme de tout les films qu'il n'a pas réalisé d'ailleurs, y compris les plus récents) les Lo Weï films, réalisés entre 1976 et 1979, sont loin d'être tous mauvais, et SEVEN 7 a bien sûr choisi les meilleurs. Nous ne verrons donc pas les LA NOUVELLE FUREUR DE VAINCRE, LE VENGEUR, THE MAGNIFICENT BODYGUARDS et LE PROTECTEUR.

   
A tout seigneur tout honneur, commençons par LA HYENE INTREPIDE (FEARLESS HYENA), seul film de la collection qui ne soit pas tout à fait de la période Lo Weï (qui a quand même co-écrit le scénario), car réalisé après le succès de DRUNKEN MASTER, en 1979.
On n'est pas dépaysé d'ailleurs, puisque Jackie reprend nombre d'éléments déjà présents dans le film de Yuen Woo-Ping : il vit en effet de nouveau dans une cabane, cette fois avec son grand-père qui lui enseigne les arts martiaux, et se révèle un peu garnement sur les bords puisqu'il "enseigne" à son tour les arts martiaux dans une école en cachette de son grand-père, mais c'est pour la bonne cause puisqu'il doit lui acheter un remède pour le soigner. Mais quand celui-ci se fait tuer par le vilain de l'histoire, c'est un mendiant qui le prend en main et lui enseigne comment se battre avec ses émotions (!), ou comment rire ou pleurer pendant un combat pour déstabiliser l'adversaire, un gimmick équivalent à la boxe de l'homme ivre pratiqué dans DRUNKEN MASTER évidemment.
Au niveau technique le film est correctement réalisé et chorégraphié, il vaut largement DRUNKEN MASTER, aucune raison de bouder son plaisir donc, Jackie révélant de plus déjà son aptitude hallucinante à inclure des objets inanimés dans ses combats. Et le long final de vingt minutes est absolument magnifique.

 
Le deuxième film de la collection est L'IRRESISTIBLE (SPIRITUAL KUNG FU), assurément l'un des plus intéressants du lot, non seulement parce qu'il est bien réalisé et chorégraphié, mais parce qu'il permet à Jackie Chan de mettre au point son personnage de gamin naïf et gouailleur qui fera sa fortune, le tout dans le cadre d'une histoire assez inhabituelle qui change un peu des films de vengeance, puisque Jackie, gardien de la bibliothèque du temple Shaolin, se retrouve au prises pendant la nuit avec cinq fantômes bizarres (attendez de voir leur dégaine) qui vont lui enseigner les arts martiaux (quand même).

Personnellement je l'ai vu plusieurs fois au cours de ces dernières années et je le redécouvre toujours avec le même plaisir, donc pour moi pas d'hésitation, je vais me l'offrir !
 
 
Viennent ensuite dans la collection LE POING DE LA VENGEANCE (DRAGON FIST) et L'IMPITOYABLE (SHAOLIN WOODEN MEN). Ceux-là je ne les ai pas vus, mais j'ai quelques informations dessus : dans le premier Jackie Chan tient un rôle classique et très sérieux d'un garçon qui cherche à se venger. Une histoire banale apparement donc, mais le film est selon Christophe Champclaux (TIGRES ET DRAGONS) et les Anglais d'EASTERN HEROES (THE ESSENTIAL GUIDE TO HONG KONG MOVIES) le meilleur pour ce qui est des combats que Jackie a réglé dans les Lo Weï films.
 
Pour le deuxième, le contexte est très intéressant puisque Jackie est étudiant à Shaolin, comme dans SPIRITUAL KUNG FU, mais ici ça a l'air plus sérieux si j'en juge par l'extrait que j'ai vu où il se bat contre un moine. On dirait LA 36EME CHAMBRE DE SHAOLIN de Liu Chia-Liang (voir mon dossier), et effectivement Christophe Champclaux écrit : "L'IMPITOYABLE réussit sur un mode mineur à retrouver le souffle épique et la précision pédagogique des films de Chang Cheh et Liu Chia-Liang consacrés à Shaolin. Les scènes du couloir de la mort ou de l'entraînement avec le moine fou figurent parmi les meilleurs moments du film". Donc encore un indispensable, Jackie en étudiant à Shaolin, immanquable !

Terminons avec LE MAGNIFIQUE (SNAKE AND CRANE ARTS OF SHAOLIN) de Chan Chi-Hwa. Déjà on remarque d'entrée que ce n'est pas Lo
Weï qui réalise (il produit seulement) et ce n'est pas une mauvaise chose car le film est nettement un cran au dessus des autres sur ce plan. Je l'ai vu il y longtemps mais je me souviens nettement qu'il m'avait agréablement surpris à l'époque. Le look du film est assez inhabituel (des paysages hivernaux superbes), et l'histoire ressemble étrangement à celle de SWORDSMAN 2 (ça se passe dans les fameuses "Hua Mountains", et le script tourne autour de la possession d'un manuscrit d'arts martiaux...). Bref, c'est le plus connu et estimé des Lo Weï films, si vous ne devez en prendre qu'un je vous le conseille sans hésitation.


Voilà, espérons que cette collection aura du succès et permettra de relancer l'intérêt pour le ciné d'arts martiaux de Hong Kong, non seulement pour le grand public bien sûr, mais aussi pour les fans de films HK qui ne sont pas toujours tendres avec les "vieux" films, les sous-estimant souvent (sans les avoir vus) et en oubliant que sans eux il n'y aurait pas eu les chef-d'oeuvres des années suivantes.

Stéphane.