Né à Hong Kong, Stanley Tong est l'un des rares cinéastes à pratiquer les arts martiaux. Comme beaucoup, il a expérimenter l'Amérique dans sa jeunesse, surtout le Canada, avant de revenir à Hong Kong. Il commence sa carrière comme cascadeur, comme beaucoup d'autres, pour les productions Shaw Brothers. Il double tout le monde, Leslie Cheung comme Brandon Lee en passant par Michelle Khan ou Maggie Cheung.
Petit à petit il va abandonnerer son métier, chorégraphiant les cascades, puis assistant les réalisateurs. Il va devenir ensuite producteur, réalisateur et auteur de Stone Age warriors. Essai risqué, essai réussi puisqu'il s'agit du premier film tourné en Nouvelle Guinée, chez les coupeurs de têtes.
Mais il s'installe définitivement dans le paysage cinéphilique avec la série ultra-populaire mettant en vedette Jackie Chan, Supercop. Il a été engagé en 1997 pour adapter un dessin animé américain produit par Disney, Mister Magoo! (qui est une grosse daube par ailleurs) Personne n’aurait pu imaginer... pourtant le rêve de Stanley Tong est de réaliser un film dans la lignée d’E.T.